— Точно не будешь? — спросил я Крю.

Тот смотрел на меня, как на предателя рода человеческого, фыркнул носом и принялся грызть непонятно откуда взявшийся корешок. Похоже дуется за то, что не может есть мясо.

Хотя, есть нестыковка, личинок-то он с радостью поглощает, разве это не мясо? Будь он игроком, можно было бы списать на религию, одни не едят говядину, другие свинину, а Крю категорически не любит мясо пилогрива.

— Как хочешь, мне больше достанется, — здраво рассудил я.

Приготовил ещё два небольших куска, чего вполне хватило, поглощал с удовольствием, в процессе обдумывая дальнейшие действия.

Выбивающееся из камня пламя наводило на мысли о будущей работе. В кухонной утвари, что покоилась на дне воронки, нашлась небольшая поварёшка, не знаю, из какого металла изготовлена, точно не благородный, а значит высокую температуру выдержит, проверю позднее, если до этого дойдёт. Дело в медных монетах, я уже знал, как пустить их на бижу и плавить металл вовсе не обязательно, но поэкспериментировать хотелось.

Удовлетворённо отрыгнув, швырнул дочиста обглоданное ребро в узкий проход, кость пропала во тьме, послышалась возня и писки. Крысы, пока не заходят в нашу пещерку, напрягают не особо. Меня и Крю они не боятся, правда непонятно, плюс это или минус. Дочиста сожрали останки пилогрива, не поленился сходить проверить, даже камни вылизали, настолько было чисто, и теперь ловили каждую выброшенную кость.

— Хорошо, — всё-таки решил я, откинувшись на спину. — Мусор привлекает хищников.

Поправив разболевшуюся ногу, походить пришлось немало, устроился поудобнее. Крю засел недалеко от единственного выхода и уходить похоже не собирался, понадеявшись на нежданно приобретённого друга, я закрыл глаза и не заметил, как уснул.

Проснулся резко и не сразу понял, где нахожусь, под спиной жёстко, рядом нет тёплой Евы. Спустя пару секунд проснулась память, вкупе с холодной пещерой, впечатления от неожиданного пробуждения не очень.

Я бы плюнул на неудобство и перевернулся на другой бок, но суть игрока или чувство самосохранения подсказывали, что проснулся я не просто так. Поднял голову, настаивая зрение, в пещерке никого, Крю плюнул на возложенные мною надежды и куда-то свалил.

Не спеша усевшись, я прислушался. К шуму подземной реки давно привык, относя его к категории фоновых, в остальном относительно тихо, что было подозрительным. Почему неслышно возни вечно попискивающих крыс?

И что за шлёпанье вдалеке?

… шлёп, шлёп, пф… шлёп, шлёп, пф…

Будто кто-то шёл, принюхиваясь, большой, никак не крыса. Пододвинувшись ближе к проходу, навострил прокачанный локатор. На душе заскребли облезлые кошки, это шлёпанье издавало не единственное существо и даже не два, множество, точно не эхо, не знаю как, но я это понимал.

А что это значит? Жопа значит! Меня нашли местные твари! Ну вообще сам виноват, палил тут из Аргумента как в тире, жарил шашлык, странно, что не пришли раньше.

Достал копьё, выполз в пещерный коридор. Слух подсказал, что подозрительные звуки доносятся со стороны реки. Прикинув свои возможности, я слегка приуныл. Количество противника неизвестно, сбежать не могу, остаётся зарыться в своём отнорке, в надежде, что твари пройдут мимо, либо принимать бой. Чуть подумав, первый вариант забраковал, не похоже, что червяк вернулся, их много и мимо не проскочат. А значит — бой!

Уселся на каменистый пол, прямо за большим валуном, достал несколько гаек, затем решив сэкономить невосполнимый ресурс, принялся сгребать булыжники, разные, большие маленькие, собралась приличная кучка. Если наполнять силой не больше пяти секунд, должны выдержать, получится что-то типа разрывной гранаты, ну а гайки и огнестрел на крайний случай.

— Надеюсь, не завалит после первого же взрыва, — подивившись сухости голоса, я задрал голову.

Свод выглядел монолитным, что успокаивало, если не упадёт единой плитой, то повоюем, а нет, так всё будет быстро. Осмотрев свод в других местах, я убедился, что место выбрано удачно, и активировал светляка, максимальная яркость на максимальном же расстоянии, получилось метрах в двадцати. Бояться обнаружения уже не стоило, все кому надо на подходе.

Свет больно ударил по глазам, успокаивало что потенциальному противнику, привыкшему к полной темноте, будет намного хуже.

Враги не заставили себя долго ждать, ещё не видно, но шлёпанье ускорилось, что-то, вернее, кто-то упал, послышался недовольный рык. Спешат и падают. Я не знал кого ждать, а первый камень, заряженный на пять секунд, уже отправился в сторону поворота.

Дадах…

Засвистели мелкие осколки, на непокрытую голову посыпались камни, где-то недалеко упало что-то увесистое, скорее всего, кусок свода отвалился, поднялся такой вой, что хоть беруши втыкай.

Ха, не понравилось значит, не хрен по моим пещерам без разрешения ходить и хозяина пугать. Я тут главный!

Произнося мысленный монолог, я не бездельничал.

Через несколько секунд после первого ушёл ещё один камень. Шарахнуло не слабее, досчитав до пяти, я высунулся из-за валуна, ствол пещерного волка уставился в сторону поворота. Пыль столбом, дым коромыслом, но мой внимательный взгляд вычленяет движение.

Выстрел, ещё один, мелькнула чья-то зубастая морда, к общим воплям добавились рыки страданий и досады.

Получено 61800 единиц свободного опыта

Получено…

Так я кого-то завалил? Удачно получилось! Поискал рукой очередной булыжник.

Не спеша активировать навык, я присмотрелся. Дым рассеялся не окончательно, но кое-что уже видно. Один монстр, очень похожий на пилогрива, которым я ужинал, лежал на боку, высунув длинный язык. Светляк показывал новые детали, туша вздрогнула, когда на нее наступила вдвое большая тварь. Я не стал дожидаться нападения, двадцать метров для них пустяк, прыг-скок и рядом со мной будет.

Швырнул камень, целя в уродливую морду и, разумеется, не попал. Но так даже лучше, снаряд угодил под торс твари. Грохнуло. Понимая, что немного передержал, потому как взрыв вышел сильнее, успел нырнуть за валун. Чиркнуло по макушке и плечу снимая сразу два щита.

Пилогриву, я сумел разглядеть, досталось куда больше. Несмотря на высокий уровень, ему оторвало заднюю лапу и похоже повредило живот, наличие кучи кишок, очень похожих на связки больших сосисок, другого объяснения не выдерживают. Тварь сдаваться не собиралась, передние лапы, снабжённые кинжальной остроты когтями, цеплялись за пол, таща вперёд немаленькое тело, заодно и кишки.

— Какой упорный, надо же! — «волк» плюнул дважды, одна из пуль попала в глаз.

Получено 92700 единиц свободного опыта

Получено…

Отмахнувшись от сообщения системы, я взялся за гайку, было с чего. Не обращая внимания на потери и наличие большого количества халявного мяса, по тушам лезло сразу три пилогрива, один другого больше, а сзади подпирали ещё.

— Нет, ребятки, вы определённо безмозглые мстители! Держите подарок! — выдержав шесть секунд, швырнул снаряд, тут же ныряя за валун.

Надежда на благоприятный исход была — надежда есть всегда. Шарахнуло так, что меня едва ли не выше валуна подбросило. Засвистело, ударило снося очередной щит, всюду раздавался грохот падения камней, ор тварей, под эту какофонию я и вырубился.

Боль в голове могла посоревноваться только с неприятным, тянущим чувством в ноге, возникло знакомое ощущение, подрагивание тела, шорох по неровной поверхности… тут дошло. Меня опять тащат.

— Крю, это ты? — сухость глотки пугала, в центре Сахары куда больше влаги.

— Крю!

Ну слава системе, я уже подумал, что в плен попал к каким-нибудь аборигенам. Чтоб одно и то же существо спасало дважды, это какой-то нонсенс, наверно придётся его усыновить.

— Куда ты меня тащишь? — проморгавшись я поднял голову, её тут же прострелило острой болью.

Я всё равно активировал светляка, зверь засуетился и, наконец, оставил в покое мои руки.