Очень интересно!

Разумеется, я изучил и плевать, что первый уровень навыка стоит миллион опыта, изучение второго уровня, это уже другой вопрос, цена, разумеется, в десять раз дороже. Я бы отдал их без раздумий, но догадался прочесть описание. Для полноценной работы с Неудержимым Огнём, требовался навык Стихия Огня! Так что десять лямов, я пока что сэкономлю.

— Ну что братец, проверим силу огня?

Крю, как обычно крюкнул, отвлекаясь от семечек, без шелухи, между прочим, потреблял, между нами образовалась аккуратная кучка.

Нашёл подходящий камень, примерно два на три сантиметра, применил навык и тут же с чертыханьем бросил его на каменистый пол. Он загорелся, да бодро так, будто напалмом полит. Упал в кучу шелухи, та сразу принялась, а Крю, увидев это безобразие, подпрыгнул чуть ли не до потолка и давай ругаться на своём зверином, к огню, однако, не приближался.

— Ну всё, всё, извиняюсь. Опыт решил провести… Горящий камень, это круто, правда?

Дуя на обожжённые пальцы, я смотрел на ровно горящее пламя, красно-синее будто с резака, шелуха уже сгорела, обдав нас дымным облаком, пол, хоть и каменный приниматься не спешил.

Отлично, не обманули! Стоимость применения двести единиц материи и три обожжённых пальца.

Поняв, что пламя не собирается хулиганить, Крю успокоился и продолжил грызть семечки. Я же не собирался сидеть без дела, начал с малого, собрал несколько камней помельче и принялся подбрасывать их в огонь, типа костёр поддерживаю. Но, как я не пытался, даже ножиком их наверх закидывал, те гореть не собирались. Более того, спустя минут пять, пламя стало слабеть и вскоре угасло совсем, на месте камня осталась кучка серого пепла.

— Хорошо! Давай попробуем предмет большего размера.

— Крю…

Это был булыжник размером вдвое больше моего кулака, помня прежний опыт, я слегка коснулся его края, вовремя убрав руку. Камень загорелся, но не как я ожидал, пятачок три на три сантиметра.

Догадываясь, что это предел моих возможностей, я принялся наблюдать. Так и вышло, спустя те же пять минут в булыжнике образовалась полость. Расковырял её ножом, померил на глаз. Значит, несколько квадратных сантиметров, это максимум на что я способен.

Ну, вообще-то, тоже неплохо! Я задумался. А если применить навык на сейфовую дверь?

Покопавшись в своём барахле, не нашёл ничего подходящего, поэтому решил использовать ПМ Шведа, с оружием у меня порядок, так что простой пистолет не жалко. Начал с обоймы, предварительно отщёлкнув патроны.

Железяка горела тем же пламенем, зато вдвое дольше. Всё верно, сказано же, зависит от качества материала.

На счёт неплохо… я похоже зажрался — это же имба! Можно прожечь любой материал, наверное? Позднее проверю, горит ли в воде.

Закончив с опытами, я достал подаренное Евой копьё, использовать оружие в качестве трости сродни кощунству, но выбора не было. Не сидеть же сиднем, пока нога заживёт.

Первые шаги или скорее прыжки, удовольствия не принесли, но я всё-таки добрался до выхода с пещеры.

— Интересно, который час?

— Крю, — панголавр, покончив с семечками, заспешил за мной.

Ева:

*Где ты?

Макс:

*Город, помнишь, на карте видели?

Бирюк:

*Это глюк? Я не вижу тебя на карте! Шеф, и как ты туда попал?

Ну вот, начинается!

Макс:

*На птичке! И, кажись, я реально попал. Открытых ТП у меня нет, да и камней тоже, как выбраться не представляю!

Ева:

*Почему я не удивлена⁈

Грон:

*Поддерживаю Еву, тоже не удивлён! Двести км по дикой заводи — это жопа, даже больше, непреодолимая жопа! Может расскажешь, как перепрыгнул? И почему не вернёшься тем же способом?

Макс:

*Насчёт способа, расскажут Ева с Конаном. А по поводу вернуться — тут проблема. Похоже, я под землёй. Провалился в какую-то пещеру. Это не просто яма! Глубокая! Меня долго несло подземной рекой. Как выбраться, пока не знаю, карты поверхности не вижу.

Похоже, сокланы устроили собрание по поводу пропажи главы, потому что какое-то время стояла тишина в чате.

Грон:

*Что скажу! Меньше суток до апа на четвёртый уровень, откроется новая интересная возможность. До кого-нибудь доходит? Можно использовать Артхолл, глава клана или доверенное лицо вправе это сделать. Ты ведь прикупил их?

Точно, об этом я позабыл! Помимо выбора технологического развития, можно строить посты. Втыкаешь на понравившемся месте Артхолл, активируешь первый уровень, здесь, правда, не мгновенно, но куда проще одинокого путешествия по чужим джунглям, так что подожду. Ну так вот, апается первый уровень и появляется возможность постройки стационарного телепорта. Сомневаюсь, что услуга бесплатная, постройка будет стоить опыта, так же как и переходы с постов на материнскую базу, так работает система.

Значит, всё что нужно сделать, это подождать неполные сутки и воткнуть артефакт? Моё настроение улучшилось, даже тёмные зёвы пещерных ходов теперь казались сказочными коридорами.

Как это часто бывает, облом пришёл неожиданно. Помнится, дед иногда говорил: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги!» Я прочёл описание, минимальные требования.

Для установки кланового артефакта, требуется наличие подконтрольной территории (заводи), статус главы кланы либо доверенное лицо, свободная зона радиусом не менее пятидесяти метров.

Вот же, чёрт! Всё верно, охранный периметр первого уровня пятьдесят метров…

— Крю, а есть тут пещерки побольше, много больше? — для наглядности развёл руки в стороны.

— Крю? — зверь посмотрел на меня бестолково хлопая глазами.

— Ладно, забей! Будем искать.

Тварь я дрожащая или право имею, в конце концов.

В этот момент, откуда-то из неведомых глубин, донёсся настолько пронзительный вой, что у меня где-то внутри заболело, возможно, душа. Вопросительно посмотрел на Крю, а тот вдруг расширил в ужасе глаза, затряс мордой и вообще весь задрожал. Глядя на эту картину, я малость опешил, да что там, самого уже потряхивало.

— Ты куда? — спросил я, наблюдая, как умный зверь встал на четыре лапы и стартанул во тьму.

— Крю-у-у, — донеслось в ответ, а того и след простыл.

Замечательно! И что делать?

Вспомним про карту, я принялся наблюдать за передвижением панголавра, удалялся он, довольно быстро. Несмотря на открывающуюся картинку, причин для радости не наблюдалось. Позади непонятная, судя по реакции Крю, опасная тварь, а я ползу со скоростью покалеченной черепахи.

Ева:

* Почему молчишь?

Ну да паники у неё пока не чувствуется.

Макс:

*Артхолл есть и не один, малость запасся. Осталась сущая ерунда найти пещеру с радиусом пятьдесят метров, я как раз в процессе поиска!

Новый вой отвлёк и напугал, он стал ближе, уже слышался шум, похожий на хруст раздираемой породы, от чего пол под ногами заметно потряхивало. Это обстоятельство прибавило сил. Не знаю, что там за тварь, воображение рисовало гиганта, пытающегося проползти по узким тоннелям пещеры, камень сопротивлялся, но тварь всё ползла и ползла вперёд, чувствуя запах страха будущей еды.

Писец! Чуть не навернувшись с невысокого уступа, я совершил, казалось, невозможное. Практически побежал.

Под ногами проскользнуло несколько зверьков, похожих на крыс, жалобно попискивая, они быстро скрылись в темноте пещеры. Если уж эти бегут, то дело совсем швах.

Как же хорошо, что в своё время я изучил светляка, дёшево, а пользы несоизмеримо много. Вот как скажите на милость, бегать по пещерам без света? Можно, конечно, изготовить примитивный факел, когда есть из чего! А тут? Ни костей подходящих, ни других материалов.

Позади что-то грохнуло, упало, тут я расслышал царапающий нервы шуршащий звук. Борясь с желанием обернуться, я упал на колени и пополз, так получалось быстрее.